NEWS OBSERVASI - Sebuah gereja Katolik berusia 127 tahun di Negara Bagian Minnesota ditutup tahun lalu kini dibuka kembali. Namun bangunan itu telah menjadi masjid.
Situs christianpost.com melaporkan, Selasa (1/7), Gereja St. Paul salah satu gereja tersohor di Negara Adidaya itu mengaku jumlah jemaat berkurang drastis. Dari ribuan kini hanya sekitar 400 orang saja. "Biaya operasional kami tak memadai," ujar Pendera George Welzbacher.
Mereka juga mengurangi pendetanya sebab di paroki lain lebih besar para pendeta banyak dibutuhkan membimbing jemaat.
Charles Lake salah satu warga juga anggota gereja mengaku sangat sakit mendengar St. Paul ditutup. Namun dia juga berlapang hati mendapat penjelasan kaum muslim bakal mengubahnya menjadi masjid. "Kami mengakui populasi muslim memang meningkat signifikan. Saya berharap kami bisa bekerja sama dengan mereka. Mereka tetangga kita," ujar Lake.
Beberapa gereja di Amerika memang belakangan beralih fungsi jadi masjid. Islam tumbuh cepat di negara itu. [merdeka]